Det
ældste portræt af Holberg
Fra "Danmarks Riges Historie" 1746
Forfatteren Holberg
Ludvig
Holberg er i dag først og fremmest kendt som komedieforfatter.
Imidlertid
virkede han som forfatter i næsten alle kendte genrer, og hans værker var
på ingen måde begrænset til det danske rige, men var tværtimod en
væsentlig del af den europæiske oplysningstids litteratur.
I
Holbergs tid blev bogtrykning billigere, rejsemulighederne blev bedre og flere
mennesker kunne læse. Det skabte en efterspørgsel efter bøger. Heri ligger
Holbergs store fortjeneste. Han gjorde de europæiske oplysnings idealer og ny
viden tilgængelig for den del af det danske folk, der kunne læse.
Holberg
opdagede ikke rigtig noget nyt – men han gjorde viden tilgængelig. En nok
så vigtig funktion, som desværre ikke længere vurderes efter fortjeneste. I
dag er vi desværre af den mening, at blot vi bevarer og registrerer
genstandene, så behøver vi ikke vide, hvorfor de er der. Tænk på
Jelling-stenene. De er jo ikke interessante i sig selv, men kun fordi vi
kender deres historie. Glemmer vi historien, er der blot tale om sten!
Født
i Bergen
Holberg
blev født i Bergen i 1684. Den præcise dato kendes ikke, men efter
traditionen var det den 3.december.
Bergen
var på Holbergs tid en international by med mange forskellige befolknings
elementer, især tyskere og hollændere, fortrinsvis købmænd, og Holberg
nævner selv senere, at der ikke var megen morskab og fornøjelse i byen - de
fleste tænkte kun på penge.
Blandt
de få kulturelle begivenheder i byen var koncerterne arrangeret af
latinskoleeleverne – og blandt dem Holberg. Det er formentlig herfra han fik
udviklet sin smag for musik.
Holberg
boede ikke mange år i Bergen. Allerede som 1-årig mistede han sin far og som
ti-årig sin mor. Det førte til en omflakkende tilværelse, indtil Holberg
som nittenårig tog ansvaret for sit eget liv - solgte sin arv og stak af til
Holland.
Dette
udbrud af rejsefeber tilskrev Holberg en slags "feber i blodet" - en
eventyrlyst, han havde arvet efter sin far, der havde været en kendt
eventyrer. Faderen havde deltaget i adskillige krige blandt andet mod tyrkerne
- i øvrigt sammen med den senere statholder i Norge Ulrik Christian
Gyldenløve og komponisten Caspar Förster.
Mange
studierejser
Holberg
foretog flere rejser end almindeligt på den tid, hvor en rejse kunne være
både farlig og besværlig. Han besøgte de vigtigste byer i Europa - både
London, Paris og Rom - samt byerne Leipzig og Halle i tyskland, der var
særligt kendt for deres inspirerende intellektuelle universitets miljø. Her
samlede han naturligvis indtryk af både personlig og faglig karakter.
Allerede
i 1714 var Holberg blevet sat på universitetets
"professorventeliste" i erkendelse af Holbergs viden. Det første
professorat, der blev ledigt, var dog det for Holberg mindst tiltalende.
Først i 1730 opnåede han at blive professor i Historie og Geografi . Hans
egentlige fag.
Efter
sine rejseår slog Holberg sig ned i København og kastede sig med en sjælden
energi over sin forfattervirksomhed - komedier, satirer, digte, epistler,
historiske og geografiske værker samt en selvbiografi.
Det
lykkedes Holberg ved et sjældent forretningstalent (og en særdeles
påholdende livsstil) at tjene en anseelig formue, der i 1740 førte til
købet af Brorupgård. Senere udvidedes med Tersløsegård og de omfattende
jordbesiddelser blev tilsammen til Baroniet Holberg, der efter Holbergs død
blev det økonomiske fundament for Sorø Akademi. Holbergs omfattende virke
var ikke til at komme uden om og var en væsentlig inspiration for de kommende
slægter - både Søren Kierkegaard og H.C. Andersen står i væsentlig gæld
til Holberg. Alene af den grund gør vi det også.